皆さんは「Eurovision Song Contest」というヨーロッパの国対抗歌合戦をご存じでしょうか。初回は1956年まで遡るという伝統あるイベントで、毎年５月の決勝で各国の代表が歌い、その年の一番の歌手を決定します。初回大会から参加しているフランスでも毎年大いに盛り上がります。今回は日本ではあまり知られていないこの欧州の一大イベント「ユーロビジョン」をご紹介します。
ユーロビジョンとは
ユーロビジョンは、欧州放送連合（EBU）加盟放送局が共催し、おもに欧州の国が国対抗で競う歌の祭典です。「おもに」と書いたのは、地理的には欧州と言えない国でも参加可能なためです。これまでイスラエル、トルコ、アルメニア、アゼルバイジャン、モロッコ、オーストラリアなどが参加しています。
毎年参加各国内で代表を決め、決勝では各国代表が生放送で歌を披露。会場審査員と視聴者による投票を合計して順位が決まります。一般視聴者は自国には投票できない一方、自国から代表者が出ていなくても、オンタイムで視聴できる国であれば投票可能です。開催は前年の優勝国で実施されます。
私は欧州に住むまでこのユーロヴィジョンのことを知りませんでしたが、欧州では知らない人はいない一大イベントです。毎年１億５千万人以上が視聴し、国によっては視聴率80％以上を記録するそうです。
フランスでも、どの国が優勝するかで友達同士で話題になったり、バーなどで決勝がパブリックビューイングされたりと、毎年大いに盛りあがります。歴史が長く、生放送で審査するという点など日本の大晦日の紅白歌合戦とイメージが重なります。
フランスでの盛り上がり
フランスはこれまで、67回開催された大会のうち65回参加しています。優勝は、58年、60年、62年、69年、77年の５回で、２位になった回数も５回です。直近で一番の上位は、2021年大会に出場した Barbara Praviの２位。毎年いい線まで行くものの、最後の優勝からはすでに47年が経過している状況です。
現在フランス国内でユーロビジョンの放映権を持っているのは、公共放送局のFrance4です。国内の代表は、視聴者参加型の生放送番組で選ばれることもあれば、テレビ局が非公開で内部選考することもあります。
過去のフランス代表歌手リストを見てみたところ、日本で一般に知られているフランス人歌手はほとんど見当たりませんでした。過去の優勝者にはABBAやセリーヌ・ディオンなど日本でも親しまれている歌手がいることを考えると、フランス人が選ぶフランスの代表歌手と、日本人がフランスらしいと考える歌手の間には差があるということなのかもしれません。
ユーロヴィジョンあれこれ
ほとんどの国では、その国で流行しているポップ歌手が代表になります。ポップスなのでどの国の歌も似たり寄ったりで、また英語で歌うことも増えているため、歌だけだとどの国の参加者か分からないこともあります。
フランスの代表はほとんどフランス語で歌ってきていますが、エンターテイメントの画一化を心配する声も存在します。ユーロビジョンが芸術性のない音楽の大量生産につながっているとして、フランス国内での放映権を持っていたテレビ局が出場を取りやめたこともあります（1982年大会）。
ロシアのウクライナ侵攻があった22年の大会では、ウクライナ代表が優勝しています。ウクライナ代表の実力が優れていたことは間違いありませんが、世界情勢にも影響された投票であったことは想像がつきます。
代表歌手の選出方法は各国の自由で、先述のセリーヌ・ディオンはカナダ人ながら、スイス代表としてスイス人が作った曲を歌い優勝したという面白い例もあります。よくも悪くもヨーロッパでは、「国籍」という概念が柔軟なんだなということを再認識させられます。
ジュニア大会でフランスは
2003年からは、10〜15歳が対象のジュニア大会も開催されています。開催時期は本大会と半年程度ずれて、11月〜12月です。
これまでフランスが参加したのは７回のみですが、注目すべきはその優勝回数です。７回のうち３回で優勝し、最も優勝回数の多い国となっています。特に22年と23年は連続で優勝しており、最近の勢いが注目されます。フランスの音楽業界の未来は明るいと言えるでしょう。
フランス代表が優勝できるか注目！
21年大会で２位となったBarbara Praviは、その年のテニス全仏オープンで歌を披露。また24年フランス代表のSlimaneは昨冬のシャンゼリゼ通りのイルミネーション点灯式で歌っていました。代表に選ばれる彼らが人気も実力も備えていることがわかります。
今年2024年の第68回大会は、昨年の優勝国であるスウェーデンのマルメで開催されます。フランス代表のSlimaneが歌う「Mon amour」の評判は上々ですが、さて５月11日のグランドファイナルではどの国が勝つのでしょうか。
Erovision Song Contest（公式YouTube）
執筆 Takashi
