４日（日）、７月14日に行われたパリ祭（Le 14 Juillet／Fête nationale française）で空から颯爽と現れ注目を集め一躍有名になった、フライボードエアー（Flyboard Air）の発明者フランキー・ザパタ（Franky Zapata）氏が、２度目のフライボードエアーでのドーバー海峡（仏：Le pas de Calais／英：Strait of Dover）横断に挑戦し、見事成功を収めました。
今最もフランスで注目を集めている男性
ザパタ氏は、７月14日のパリ祭の際、フランス軍が軍事技術の一つとして注目している、空中を自由に浮遊して移動することのできるフライボードで登場し一躍話題となりました。
その11日後の７月25日（木）には、ドーバー海峡横断に挑戦し、更に大きな注目を集めました。しかし、前回の挑戦では、海上での給油の際に失敗し海へ転落したため、挑戦は失敗に終わっていました。その際には「成功するまでやり続ける」と強く語っていました。
関連記事：
７月14日 パリ祭がおこなわれフランス中がトリコロールに染まる 2019.07.16
シャンゼリゼの空飛ぶ男、ドーバー海峡横断に挑戦するも失敗 2019.07.26
20分ちょっとで海峡を横断
それからわずか10日後の、４日（日）午前中、ザパタ氏は２度目の挑戦を行いました。
午前８時16分、多くの観衆に見守られながらフランス側のパ=ド=カレー県（Pas-de-Calais）のサンガット（Sangatte）を飛び立ったザパタ氏は、23分後の午前８時39分、ドーバー海峡の対岸、イギリス側のセント・マーガレッツ湾に無事到着しました。
軍事応用には否定も肯定もせず
挑戦を終えたザパタ氏は、「毎日16時間協力してくれたチームのメンバーに感謝する」と述べました。前回失敗の原因となった給油に関しては、「ボートに着陸する時は怖かったが、うまくいった」と語りました。
また、この技術が軍事目的に使用されることへの質問を受けた際には、「決定を下すのは彼ら（軍事関係者）だ。フライボードが軍の特殊部隊に適していないことは知っているが、この手の技術は彼らにとって興味があることだ」と述べた一方、「私たちはジェットスキーの分野の人間であり、全員がエンジニアと言うわけではない。私は（フライボードを）レジャーの為に作成した。」とレジャー目的での開発をアピールし、軍事応用に関しては明言を避けました。
最狭部で34キロのドーバー海峡
ドーバー海峡は、フランスとイギリスの間に広がるイギリス海峡（仏：La Manche／英：English Channel）の最も狭い部分で、北海とイギリス海峡の境界付近にあり、「北海と大西洋の境界」や「イギリス海峡の最狭部」と形容されます。
ドーバー海峡の最も狭い部分は、わずか34キロメートルで（参考：津軽海峡の最狭部で18.7キロメートル）、フランスのカレー市（Calais）とイギリスのフォークストーン市（Folkestone）の間には英仏海峡トンネルが通っていて、ユーロスター（Eurostar）が両国間を行き来しています。
人々が空を飛びながら移動するのも、そう遠くない未来なのかもしれません。
執筆：Daisuke
